Comorbilidades, ¿qué son? ¿Cuáles son las más comunes?

La “comorbilidad” es un término utilizado para describir la presencia de diferentes enfermedades que acompañan a modo de satélite a una enfermedad protagonista aguda o crónica que es el objeto principal de la atención. ¹

La AR es una enfermedad sistémica y es considerada una enfermedad compleja debido a que son múltiples los síntomas relacionados con ella. Es complicado diferenciar las manifestaciones extraarticulares de las comorbilidades asociadas, puesto que la inflamación mantenida es el mecanismo patogénico de muchas de estas patologías². Destacan:

Complicaciones cardiológicas²

Son poco frecuentes y suelen aparecer en pacientes con larga duración de la enfermedad y/o enfermedad muy activa. La pericarditis es la complicación cardiológica más frecuentey consiste en la inflamación del pericardio que es la membrana que cubre el corazón y lo protege de las estructuras vecinas. Cuando el pericardio se inflama se origina la pericarditis.¹

Complicaciones neumológicas²

Es una de las causas más frecuentes de morbilidad y la segunda causa de muerte en los pacientes con AR tras las enfermedades cardiovasculares. Del 10% al 20% de los casos pueden preceder a los síntomas articulares. Al inicio, los pacientes pueden estar asintomáticos o los síntomas pueden estar enmascarados por una baja actividad física secundaria a la enfermedad de base.

Enfermedades gastrointestinales³

La artritis reumatoide se asocia con varias afecciones gastrointestinales. Algunas de ellas están asociadas a la enfermedad y otras se deben al tratamiento. Los AINES (fármacos antiinflamatorios no esteroideos) en particular, suponen un factor de riesgo a tener en cuenta para los problemas de hígado e intestino. 

Infecciones³

En las personas con artritis reumatoide parece haber un mayor riesgo de desarrollar varias infecciones comparado con las personas que no presentan esta patología, presentándose un mayor incremento de este riesgo en aquellos pacientes en los que la enfermedad está más activa. Esto se puede deber a una desregulación del sistema inmune o a la influencia de la terapia inmunosupresora en el caso de que esté prescrita. 

Neoplasias⁴

Las personas con artritis reumatoide pueden tener mayor probabilidad de cáncer de pulmón y linfomas según varios estudios.

Depresión⁵

La depresión es una importante comorbilidad en personas con artritis reumatoide; diversos factores como la actividad de la enfermedad, el dolor y la discapacidad contribuyen a su desarrollo.

Osteoporosis³

Esta comorbilidad se produce por una disminución de la densidad ósea, que puede estar influida por la edad del paciente, terapia con corticoides (fármacos esteroideos) así como a la duración y aparición de los marcadores de la enfermedad, incluyendo el factor reumatoide positivo y la aparición de daño a nivel radiográfico. 

Es importante vigilar y controlar el proceso inflamatorio además de la comorbilidad asociada a la artritis reumatoide con el apoyo del reumatólogo, el médico de atención primaria y con el recurso necesario de otros especialistas.