Psoriasis. Todo lo que debo saber

¿Qué es?

La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica que consiste en una alteración del sistema inmunológico que se manifiesta en la piel.¹ Aunque los síntomas pueden ser diferentes en cada persona, su manifestación clínica más habitual es la aparición de lesiones cutáneas de tamaño variable, enrojecidas y recubiertas de escamas blanquecinas de grosor variableque producen picor y dolor.^1,2,3 

Por lo general, la psoriasis puede afectar:³

• El cuero cabelludo
• Los codos
• Las rodillas
• La piel
• Las uñas
• Las articulaciones

La enfermedad suele transcurrir con brotes, alternando períodos con más o menos lesiones con otros sin ellas. No es una enfermedad infecciosa y, por lo tanto, no es contagiosa. Existen tratamientos que modulan el sistema inmunitario y que permiten controlar la enfermedad, aunque en la actualidad no existe una cura definitiva.¹

¿Cómo se producen las lesiones?⁴

La piel es un órgano complejo que está formado por varias capas y estructuras. La capa más superficial se llama epidermis y está formada por unas células llamadas queratinocitos. En condiciones normales, la piel renueva completamente las células de la epidermis cada 28-30 días; en la psoriasis ocurre mucho más rápido, cada 3-4 días. Este fenómeno se produce porque algunas células implicadas en la inmunidad (linfocitos T), cuya funcionalidad en esta enfermedad está alterada, producen unas sustancias que estimulan a los queratinocitos. El exceso de queratinocitos se acumula y forma las escamas que luego se van desprendiendo, produciendo molestias, tanto físicas (picor) como psicológicas (sensación de suciedad).

Tipos de psoriasis⁵

Ver infografía

Diagnóstico⁶

Para diagnosticar la psoriasis el dermatólogo necesitará examinar la piel, el cuero cabelludo y las uñas para buscar indicios de la afección. También pueden hacer preguntas sobre tu salud y tus antecedentes.

En algunas ocasiones, para descartar otras afecciones de la piel parecidas a la psoriasis, el dermatólogo puede tomar una pequeña muestra de piel (biopsia) para examinarla con un microscopio.